Une nouvelle génération d'artistes s'eloignant des utopies de la modernité et des problématiques du Formalisme s'attache a definir aujourd'hui sa place clans le monde par des gestes poétiques, esthétiques voir politiques.
A une societé en crise à la recherche de valeurs répond un art qui se définit dans le domaine de la communication, des échanges entre les êtres en insérant I'acte artistique clans un champ social.
Les artistes présentés dans l'exposition, malgré des pratiques hétérogénes, ont pour point commun de chercher un équilibre toujours précaire entre le geste et la forme et s'éloignent de certaines tendances actuelles qui opérent un retour à l'art des années 70 relevant avant tout de la performance. Ils allienc une forte implication dans le réel a une inscription dans une histoire des formes qui reste la base de leur travil.
Felix Gonzales-Torres réinvestir les formes du Minimalisme, Doris Salcedo fait référence à Beuys et à Smithson, Beat Streuli èlabore un espace esthètique entre cinema et photographie ... La générosité du geste artisrique passe dans nombreuses de ses oeuvres par un retour à une seduction esthétique plus ou moins manifeste. Parallélement à une interrogation de la place de l'artiste dans le monde, cette exposition peut aussi poser la question du rôle des institutions qui sont par définition des instances de mediation avec un large public.
Felix Gonzales-Torres, né à Cuba en 1957, mais vivant à New York jusqu'à sa mort prématurée en 1996, detourne les formes de l'art des années 70. Les stacks rappellent Donald Judd ou les tas de bonbons, les Corner pieces de Robert Smithson. Toutefois, les premiers sont composés de feuilles de papier que le spectateur peut emporter et les bonbons sont par évidence à consommer. S'il y a appropriation de l'oeuvre par le spectateur il y a aussi, dans le cas des stacks, propagation d'un message en dehors des musées ou galeries. Gonzales-Torres a trés tôt utilisé les panneaux publicitaires pour déployer de grandes images sur les murs de New York mais ses oeuvres sont toujours à lire a plusieurs niveaux : esthétique, social, personnel. Nombreuses d'entre elles sont, par leur titre, associées à un proche pour laisser deviner des relations affectives ou sentimentales.
Gabriel Orozco d'origine mexicaine, porte un regard sur le monde en recyclant des objets par des gestes simples. Il mêle dans une démarche conceptuelle, la dimension matérielle de l'oeuvre à une réalité culturelle donnée, pour rendre à l'objet ou au lieu investi toute sa complexité. Comme Douglas Gordon, il utilise des médiums trés légers, flexibles pouvant entrer aisément dans le flux de l'existence (dessins, photographies ... ). Il instaure un nouveau rapport au réel comme on peut en trouver chez Jeff Wall, où est éealisee une mise en scene signifiante de la réalité plus que la saisie d'un instant vécu.
L'objectif photographique de Beat Streuli s'arrête particuliérement sur des visages et des corps saisis dans la fugacite de l'instant, jamais renouvelé. L'utilisation de projections de diapositives lui permet de suspendre le temps entre dynamisme cinématographique et statisme de l'image photographique. La série Allen Street, réalisée a New York en 1995, représente des adolescents photographiés du premier étage d'un immeuble. Pour Streuli, New York est l'image emblématique d'un mélange multi-culturel, avec l'espoir que cela peut augurer pour le futur. Son travail comporte deux dimensions : une poétique des images et un regard porté sur les minorités, les problémes sociaux et politiques de notre époque. Les grands formats de ses photographies, comme les nouvelles projections vidéos qui seront présentées a Rochechouart, obligent le spectateur à entrer dans un rapport physique avec l'image pour tenter de retrouver la sensation visuelle à l'origine de la prise de vue.
Douglas Gordon a commencé à travailler avec les differems moyens de communication utilisés par tout un chacun comme le courrier ou le telephone. Il fait partie d'une generation d'artistes qui a exploité les stratégies de I'art conceptuel en lui donnant une dimension beaucoup plus sensible. Les pratiques utilisées permettent de définir des lieux sans contrainte, libres et gratuits rendant possibles des interventions aussi rapides que légéres. Il est aujourd'hui possible d'utiliser à moindre frais et avec une grande facilité la paste ou Internet pour créer son propre lieu de création. Il met continuellement en jeu nos idées établies sur les relations humaines et examine les failles de notre sensibilité. L'appropriation de films et le prolongement artificiel de leur durée est une autre de ses stratégies pour ébranler la familiarité que l'on a de certains classiques du cinema et mieux nous obliger a voir ce qui nous échappe aussi bien dans la fiction que dans la realité.
Doris Salcedo, d'origine colombienne, vivant a Bogota, est la seule femme de l'exposition mais aussi peut-être la plus engagée politiquement. Ses oeuvres sont un hommage aux victimes inconnues et un témoignage de la violence dans son pays. Les Atrabiliarios, présentés dans l'exposition, consistent en un ensemble de niches enchâssées dans le mur à la maniére des reliquaires et contenant des chaussures de victimes. Salcedo utilise le musée comme un lieu de recueillement, un lieu où il est possible de penser et ses oeuvres exigent le silence. Les formes imposantes de la serie Casa Viuda sont des assemblages de portes et mobiliers chargées d'allusions anthropomorphiques. Ces sculptures, regroupant des objets qui ont perdu leur identité dans leur association les uns aux autres, commémorent la mémoire de ceux qui les ont utilisés. Ils sont dressés comme pour témoigner de l'oppression et de la terreur infligées aux Colombiens mais plus généralement aux peuples opprimés.
Depuis plusieurs années, Fabrice Hybert tente dans des pratiques multiples de définir de nouvelles relations entre artiste/spectateur/institutions/galeries. 11 a créé en 1994 la Société UR dans le but de soutenir des projets originaux et de commercialiser des produits, à forte valeur artistique. Il s'agit pour lui de développer un processus artistique associé a celui de l'entreprise en relation avec le monde économique. Aprés Paris, sera ouverte pour le temps de l'exposition, une boutique Testoo dans la ville de Rochechouart, où des prototypes d'objets pourront être testés dans les meilleures conditions.